¿ Quieres conocer el Templo de Borobudur en la Isla de Java (Indonesia)?

En el corazón de la jungla de la Isla de Java se encuentra Borobudur, el templo budista más grande del mundo. Su nombre proviene del sánscrito 'Vihara Buddha Ur', que significa el templo budista de la montaña, algo que no coincide con su realidad ya que el templo fue construido en una terreno completamente llano.  

Borobudur es en sí mismo la montaña ya que está construido en forma de pirámide escalonada. La construcción comprende un total de 9 pisos sobre una base casi cuadrada de  15 km2 de superficie. En la parte superior, tiene tres terrazas circulares con 72 estupas.  La estupa principal alberga una pagada de unos 11 m de diámetro.

Es todo un misterio. ¿Qué hace una construcción budista semejante en un lugar tan recóndito?

Borobudur es el símbolo central de la religión budista. El templo simboliza el universo. Está construido siguiendo la cosmología budista divide el universo en tres reinos: 

- Kamadhatu es la esfera del deseo

- Rupadhatu, el mundo en transición en el que los hombres se desprenden de su forma corporal y de sus cosas mundanas

- Arupadhatu, el mundo de los dioses, el reino de la perfección y de la iluminación completa

Estuve en este lugar en 1982, antes de que concluyera su restauración y antes de ser declarado Patrimonio de la Humanidad. 

La construcción del templo se llevó acabo en tiempos de la dinastía Sailendra, entre los años 800 y 830. Los seguidores de Buda erigieron "la montaña de las mil esculturas sobre los cimientos de otra construcción anterior. Hasta 919 fue el centro budista de Java, más tarde los santuarios fueron cayendo en el olvido y abandonados, especialmente tras la conversión al islam de los reinos de Java.  Erupciones volcánicas dañaron notablemente el edifico y lo que permaneció en pie tras las erupciones fue cubierto por la alfombra verde de la jungla. 

En 1814, una expedición dirigida por el gobernador británico de Java, Sir Thomas Stamford Raffles redescubrió el templo escondido bajo la escoria volcánica, los árboles y la maleza. 

No obstante, la decisión de restaurar Borobudur no se tomó hasta 1955, después de un acuerdo diplomático entre el gobierno indonesio y la UNESCO.  En 1973 empezaron, por fin, los trabajos que concluyeron una década más tarde, en 1983. Figura en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1991.

Desde entonces, el lugar vuelve a brillar como centro de peregrinación de los budistas y emana un aura de paz y armonía, parece como que el espíritu de Buda haya regresado de nuevo. A través de sus 9 pisos, el peregrino realiza un recorrido de ascensión a la cima, representativa de la comunión con Buda

¿Qué ver en El Templo del Cielo: Altar Imperial de Sacrificio en Beijing (Pekín)?

En el sur de Beijing, en el enclave llamado "Ciudad China", se levanta el Templo del Cielo o Tien Tan, "paradigma del equilibrio y simbolismo de la arquitectura china".  Es el lugar en el que el Emperador cumplía con los ritos de la unión de la Tierra con el Cielo, cumpliendo, de esta manera, con su misión como Hijo del Cielo en la Tierra.  El Templo del Cielo  está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998.

Este impresionante lugar de sacrificios y oración es el lugar de culto más importante de la antigua China y está repleto de símbolos como pocas otras obras arquitectónicas de la Tierra.  Fue construido en el siglo XV en un parque de 300 hectáreas, que triplica el tamaño de la Ciudad Prohibida, y está considerado como el mayor templo de homenaje al Cielo en el mundo.  

Fue realizado por encargo del Emperador Yongle, de la dinastía Ming, durante los años cuarto a décimo octavo de su reinado (1406 a 1420). El Templo seduce por su incomparable armonía y se erigió en el lugar inmemorial de encuentro del Cielo con la Tierra, al que el pueblo jamás había tenido acceso durante las dinastías Ming y Qing. 

Cada año, después del solsticio  de invierno, tras haber ayunado y orado en el Palacio de la Abstinencia, el soberano en tanto que Hijo del Cielo iba a la principal pagoda del Templo del Cielo, de nombre Qi Nian Dian, edificada en madera sobre tres terrazas de mármol blanco, a rendir homenaje al Cielo y a darle parte de los acontecimientos importantes ocurridos en la Tierra a lo largo del año transcurrido.  En la noche más larga del año, el emperador ofrecía aquí seda y sacrificios de animales. También intercedía por su pueblo ante lo dioses y rogaba por una buena cosecha. Era el llamado Rito de las Cuatro Periferias.

En el equinoccio de primavera se celebraba, a su vez, el Rito de la Buena Cosecha y se efectuaban sacrificios para pedir al Cielo una abundante cosecha de grano.

Por ese motivo, la pagoda de Qi Nian Dian es conocida con el sobrenombre de Sala de Oración para las Rogativas por las Buenas Cosechas.  El templo es una joya, una gema cuyo color dominante es el azul (color que evoca el cielo), especialmente emotiva bajo la luz de Beijing en un día despejado y soleado.  Nuestra guía, muy erudita en todo lo relacionado con este lugar, no explicó la enorme cantidad de símbolos contenidos en cada nota de color, en la menor curva, en el más mínimo detalle de arquitectura y decoración... 

El edificio es de planta circular ya que las tradiciones chinas apuntaban que el Cielo era circular, y está construido totalmente en madera y no se utilizó ni un solo clavo.  La bóveda y las cubiertas superpuestas se apoyan sobre cuatro columnas de esfuerzo, conocidas como los Pilares del Dragón y representan las cuatro estaciones del año.

Situada en el mismo recinto del Templo del Cielo, en línea con el templo principal, la pagoda de Huang Qing Yu o de la "Bóveda Celeste Imperial" alberga bajo su cono de de tejas azules, las tabletas sagradas que servían para el culto.  La Bóveda está rodeada por el Muro Eco realizado con losas de "triple eco", que permiten escuchar cualquier sonido a la redonda, por pequeño que éste sea.

El altar Del Cielo era el lugar en que el Emperador ofrecía sus sacrificios al Gobernante del Universo y a los espíritus del sol, la luna y las estrellas, las nubes, la lluvia, el viento, los truenos y los ancestros del emperador.  El altar se encuentra en una Terraza Circular en forma de montículo sobre tres gradas de mármol blanco en las que apoya un círculo de 90 metros de diámetro y 6 de alto.  Las balaustradas están decoradas por dragones y otros símbolos de la naturaleza imperial. En el centro del círculo se encuentra la piedra circular llamada Tianxi, un lugar concurrido por los amantes de las fotografías de recuerdo.

En el parque, por la mañana, hay grupos de ciudadanos chinos practicando tai ji quan, otros participando en clases de baile y otros cantando. En en corredor de entrada al templo suele haber decenas de personas jugando a las damas, a las cartas y a juegos de apuestas. 

También es frecuente encontrarse con alguna pareja de recién casados en pleno reportaje fotográfico para inmortalizar su compromiso en con este fantástico escenario como fondo. El rojo es el color preferido de los novios por ser el color de la buena suerte y la prosperidad.

Otra curiosidad remarcaba es el Árbol de los Nueve Dragones.  Se trata de  un viejo enebro chino de más de 500 años de antigüedad.  Su nombre viene de las formas que aparecen en su tronco.  Los ciudadanos chinos se agolpan alrededor del mismo con los brazos extendidos. Esto lo realizan debido a una vieja creencia por la que piensan que el viejo enebro rezuma energía positiva.

¿Qué visitar en el Conjunto Monumental de Hué, en Vietnam?

En el año 1993, el conjunto monumental de Hué, la última capital imperial de Vietnam, fue inscrito como Patrimonio Mundial de la Humanidad  por parte de la UNESCO. La ciudad se extiende a ambos lados de uno de los meandros del río Perfumes (Son Huong).  Hué fue residencia de la dinastía Nguyen desde 1687.  

Nguyen Anh, que en 1802 se había proclamado emperador con el nombre de Gia Long, ordenó construir en el centro de Hué una residencia fortificada a imagen y semejanza del estilo de los palacios chinos, la Ciudadela de Hué.

La Ciudadela fue muy dañada durante la guerra.  Su urbanismo se distribuye en sucesivos espacios concéntricos que encierran, entre otras cosas, la Ciudad Imperial y la Ciudad Púrpura Prohibida. Accedemos por la Puerta Sur, la más hermosa, con cinco entradas coronadas por un magnífico mirador de madera y teca que recibe el nombre de Atalaya de los Cinco Fénix.  

A través del Patio de las Reverencias nos dirigimos al Palacio de la Suprema Armonía, que rebosa lujo y color. Las paredes y y columnas de madera de teca están sacadas en color rojo, con adornos dorados.

La Biblioteca Real, fue el único pabellón de la Ciudad Púrpura Prohibida que no fue destruido por la guerra. También es muy interesante el Teatro Real que se encuentra  en oler edificio, a continuación de la biblioteca.

En las orillas del río Perfumes, en la ribera opuesta a la Ciudadela, se encuentra la Pagoda de Thien Mu o Pagoda de la dama Celestial. Con 21 metros de altura, su torre de Thap Phuoc Duyen  es la construcción más característica de Hué.  Cada uno de sus pisos representa a una reencarnación de Buda.

Las suntuosas tumbas imperiales de Hué se sitúan fuera de la aglomeración urbana y son auténticos palacios donde el soberano venía a recogerse antes de ser enterrado allí con sus concubinas. 

El mausoleo de Tu Duc, el último emperador, forma parte de un conjunto que incluye palacios, templos y pabellones armoniosamente integrados en un bello paisaje de lagos, bosques y colinas. Este es el Pabellón Xung Khiem, a orilla del Lago Liu Khiem.

En Otro lugar de los alrededores de Hué, está el Mausoleo de Khai Dinh, construido sobre una colina al sur de Hué, una auténtica extravagancia en varios estilos arquitectónicos europeos, asiáticos, clásicos y modernos.  En su Patio de las Reverencias, mandarines civiles y militares así como los sirvientes dan la bienvenida a los visitantes del mausoleo.

Bajo estas líneas pueden contemplar la lujosa Tumba de Khai-Dinh (1916-1925), penúltimo emperador de Annam y padre de Bao-Dai, que se encuentra en el Palacio del Destino, el edificio el la cumbre de la colina del mausoleo.  Vidroos, cascos de cerámica y mosaicos de colores conforman bajorrelieves muy complejos en torno al altar de culto a Khai Dinh.

Volvemos al río Perfumes al atardecer para contemplar la puesta de sol.  el escenario que dibuja el sol de poniente con las aguas del río favorecen los contrastes con las típicas embarcaciones que las surcan .

La belleza de sus mujeres es famosa en todo el país desde hace siglos. Eran éllas, las que manejaban los barcos que comunican los distintos lugares de la ciudad a lo largo del río.

Camboya: ¿Qué es lo más importante del monasterio de Ta Prohm?

Ta Prohm es un lugar muy difícil de interpretar, muy difícil de visitar, por su enorme tamaño (60 hectáreas) y complejidad.

Durante siglos, Angkor fue un espacio reservado únicamente para el culto.  Jayavarman VII construyó en 1186 este monasterio con celdas para centenares de monjes y se lo dedicó a su madre.

El recinto que visitamos hizo las veces de monasterio real budista Mahayana y de universidad. En él vivían, según el censo que figura en una inscripción guardada en el museo de Siem Reap: 18 altos sacerdotes, 2.740 oficiantes, 2.232 asistentes (incluidas 615 mujeres bailarinas) y 79.365 personas que atendían las necesidades del templo-monasterio.

Ta Prohm está construido bajo las premisas del denominado estilo Bayon, a base de arenisca y decorado con estucos.

La selva engulló literalmente este monasterio durante siglos hasta que fue re-descubierto por Henri Mouhot en 1860.  Raíces gigantescas abrazan a los edificios dominando la escena, sus espectaculares tentáculos se funden con la construcción creando formas imposibles de imaginar.  La naturaleza reclama para sí gran parte de las ruinas de Angkor. 

Todo Angkor está inmerso en una exuberante naturaleza.  Las lluvias monzónicas alimentan a los líquenes, matorrales y árboles que se extienden con voracidad por la zona.

Cuando uno contempla las enormes raíces de los dos árboles míticos de Ta Prohm, experimenta ñlas mismas emociones que debieron sentir los primeros exploradores de la zona monumental.

La visita a Ta Prohm  se debe hacer entrando por el lado oeste y saliendo por el este.  Es importante que el conductor del tus-tuk te vaya a esperar a la puerta de este lado oeste.

La "gopura" o puerta del está rematada por las caras de Lokeshvara, de estilo Bayon. 

En Ta Prohm se filmó la película Toma Rider, basada en una famosa serie de videojuegos.

Los 400 km2 del parque arqueológico de Angkor, suponen un grandioso legado del reino jemer que dominó la zona entre los siglos IX y XV. y fueron inscritos como Patrimonio de la Humanidad en 1992.