¿Qué ver en El Templo del Cielo: Altar Imperial de Sacrificio en Beijing (Pekín)?

En el sur de Beijing, en el enclave llamado "Ciudad China", se levanta el Templo del Cielo o Tien Tan, "paradigma del equilibrio y simbolismo de la arquitectura china".  Es el lugar en el que el Emperador cumplía con los ritos de la unión de la Tierra con el Cielo, cumpliendo, de esta manera, con su misión como Hijo del Cielo en la Tierra.  El Templo del Cielo  está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998.

Este impresionante lugar de sacrificios y oración es el lugar de culto más importante de la antigua China y está repleto de símbolos como pocas otras obras arquitectónicas de la Tierra.  Fue construido en el siglo XV en un parque de 300 hectáreas, que triplica el tamaño de la Ciudad Prohibida, y está considerado como el mayor templo de homenaje al Cielo en el mundo.  

Fue realizado por encargo del Emperador Yongle, de la dinastía Ming, durante los años cuarto a décimo octavo de su reinado (1406 a 1420). El Templo seduce por su incomparable armonía y se erigió en el lugar inmemorial de encuentro del Cielo con la Tierra, al que el pueblo jamás había tenido acceso durante las dinastías Ming y Qing. 

Cada año, después del solsticio  de invierno, tras haber ayunado y orado en el Palacio de la Abstinencia, el soberano en tanto que Hijo del Cielo iba a la principal pagoda del Templo del Cielo, de nombre Qi Nian Dian, edificada en madera sobre tres terrazas de mármol blanco, a rendir homenaje al Cielo y a darle parte de los acontecimientos importantes ocurridos en la Tierra a lo largo del año transcurrido.  En la noche más larga del año, el emperador ofrecía aquí seda y sacrificios de animales. También intercedía por su pueblo ante lo dioses y rogaba por una buena cosecha. Era el llamado Rito de las Cuatro Periferias.

En el equinoccio de primavera se celebraba, a su vez, el Rito de la Buena Cosecha y se efectuaban sacrificios para pedir al Cielo una abundante cosecha de grano.

Por ese motivo, la pagoda de Qi Nian Dian es conocida con el sobrenombre de Sala de Oración para las Rogativas por las Buenas Cosechas.  El templo es una joya, una gema cuyo color dominante es el azul (color que evoca el cielo), especialmente emotiva bajo la luz de Beijing en un día despejado y soleado.  Nuestra guía, muy erudita en todo lo relacionado con este lugar, no explicó la enorme cantidad de símbolos contenidos en cada nota de color, en la menor curva, en el más mínimo detalle de arquitectura y decoración... 

El edificio es de planta circular ya que las tradiciones chinas apuntaban que el Cielo era circular, y está construido totalmente en madera y no se utilizó ni un solo clavo.  La bóveda y las cubiertas superpuestas se apoyan sobre cuatro columnas de esfuerzo, conocidas como los Pilares del Dragón y representan las cuatro estaciones del año.

Situada en el mismo recinto del Templo del Cielo, en línea con el templo principal, la pagoda de Huang Qing Yu o de la "Bóveda Celeste Imperial" alberga bajo su cono de de tejas azules, las tabletas sagradas que servían para el culto.  La Bóveda está rodeada por el Muro Eco realizado con losas de "triple eco", que permiten escuchar cualquier sonido a la redonda, por pequeño que éste sea.

El altar Del Cielo era el lugar en que el Emperador ofrecía sus sacrificios al Gobernante del Universo y a los espíritus del sol, la luna y las estrellas, las nubes, la lluvia, el viento, los truenos y los ancestros del emperador.  El altar se encuentra en una Terraza Circular en forma de montículo sobre tres gradas de mármol blanco en las que apoya un círculo de 90 metros de diámetro y 6 de alto.  Las balaustradas están decoradas por dragones y otros símbolos de la naturaleza imperial. En el centro del círculo se encuentra la piedra circular llamada Tianxi, un lugar concurrido por los amantes de las fotografías de recuerdo.

En el parque, por la mañana, hay grupos de ciudadanos chinos practicando tai ji quan, otros participando en clases de baile y otros cantando. En en corredor de entrada al templo suele haber decenas de personas jugando a las damas, a las cartas y a juegos de apuestas. 

También es frecuente encontrarse con alguna pareja de recién casados en pleno reportaje fotográfico para inmortalizar su compromiso en con este fantástico escenario como fondo. El rojo es el color preferido de los novios por ser el color de la buena suerte y la prosperidad.

Otra curiosidad remarcaba es el Árbol de los Nueve Dragones.  Se trata de  un viejo enebro chino de más de 500 años de antigüedad.  Su nombre viene de las formas que aparecen en su tronco.  Los ciudadanos chinos se agolpan alrededor del mismo con los brazos extendidos. Esto lo realizan debido a una vieja creencia por la que piensan que el viejo enebro rezuma energía positiva.

Gentes de China

Es un día algo gris en el que la primavera aún no ha mostrado su acción renovadora sobre la naturaleza vegetal.  Lo mejor de la Gran Muralla son los miles de chinos que, procedentes de todas la provincias del país, inundan cada día sus escalinatas.  Orgullosos de la grandeza de su pasado ante la magnitud de la Muralla, dan cumplimiento a uno de los sueños que dan sentido a una vida de esfuerzo y abnegación.  Con satisfacción, compensan aquí los miles de días dedicados al trabajo, es uno de los grandes momentos de sus vidas y eso se nota.

Poner el pié en la Gran Muralla es el gran acontecimiento para todas estas personas con las que estamos compartiendo esta vivencia.  El orgullo y la importancia de este momento vital quedan reflejados en sus caras de satisfacción y en sus ansias por inmortalizar este día a través de los retratos familiares y las fotografías de la Muralla.  Fotografías que enviarán a todos sus conocidos y decorarán, a partir de ahora, el punto central de la estancia principal de sus casas.

Muy presentes están los niños en las grandes ciudades chinas. Los vemos siempre acompañados de sus madres y observamos un intenso rigor en el nivel de exigencia que se ejerce sobre ellos desde la institución familiar. Se respira un espíritu competitivo y de superación continua que va a acompañar al niño durante toda su etapa educativa, tanto dentro como fuera de la escuela.

El la proximidad del Palacio de Verano, en Beijing, nos encontramos esta escena: un padre transporta a su niño de pocos meses con su bicicleta de transporte con un remolque en el que ha dispuesto unos sacos y elementos mullidos de lana de oveja para simular el confort de un colchón.

En la Ciudad Prohibida nos cruzamos con esta niña, ataviada con esta maravillosa combinación de leyenda y modernidad. No pude sucumbir a la tentación de inmortalizar mediante mi cámara su sonrisa mellada. 

A los niños algo más mayores les encanta fotografiarse con los extranjeros europeos y subir a las redes sociales lo que se considera como un gran triunfo personal que será la envidia de sus amigos y seguidores. Sus rostros en la foto reflejan la sensación de triunfo y la emoción de esta gran vivencia.

Con todo y eso, lo que más llama la atención en las ciudades chinas son los jóvenes y su modernidad.  Los jóvenes son serios y trabajadores, lo cual no impide un punto de concesión a las tendencias en el vestir a las tribus urbanas.

Otra faceta de las gentes de China es su vida en grupo. La tribu se transforma en grupo y mimetiza automáticamente sus pautas, su vestimenta, su actitud y su forma de actuar. Les gusta disfrazarse con los distintivos de su etnia, en un país que cuenta con varias decenas de etnias diferentes.

 

Viajan juntos, en grupos definidos por su edad y su ciudad de origen.  Bailan juntos en cualquier zona tranquila de una calle en su ciudad.

A los chinos les gusta fotografiar, fotografiarse y no les importa que les fotografíen. No hay más remedio en unas aglomeraciones tan grandiosas de persona en unas ciudades en las que resulta imposible sacar una fotografía sin gente.  Tuve la suerte de poder captar una sesión de fotografía de una pareja en el día de su boda con el Templo del Cielo como escenario de fondo.  Todo un lujo de escena.

Pero lo que sobre todo hay en las grandes ciudades de China es gente normal, gente que trabaja, gente que espera, que se mueve de un sitio hacia otro, gente mayor, jóvenes, …  configurando la gran vitalidad de estas urbes.

¿Qué hay que ver en Suzhou, la Venezia del Este en China?

Suzhou es una pequeña ciudad tranquila y apacible situada en el centro del delta que se forma en la desembocadura del río Yangtsé. Se encuentra a tan sólo 100 km de Shanghai.  Un lugar excelente para invertir una jornada de turismo. 


 La mejor forma de viajar desde Shanghai hasta Suzhou es en el tren veloz. Los billetes se encargan con antelación por internet.  Si eres extranjero, debes prever un tiempo extra en la estación para recoger los billetes en ventanilla, ya que se necesita presentar el pasaporte.

El problema puede acontecer si no te da tiempo a recoger tu billete porque haya una excesiva cola.  En ese caso, hay que cambiar la reserva de internet y que te den uno nuevo.  Todo un complejo proceso en el que tendrás que pasar por sucesivas colas y para el cual te tienes que apoyar en algún colaborador que hable chino e inglés.  El trayecto dura entre 40 minutos y una hora y media, dependiendo del tipo de tren y del número de paradas. la estación de origen.  No te olvides de que te den, también, el billete de vuelta.

Suzhou es una ciudad que destaca por sus canales, sus puentes de piedra, su barrio antiguo, sus pagodas y sus espléndidos jardines. Además, me gustaría resaltar la calidad humana y la buena predisposición de sus habitantes.

Suzhou es una ciudad muy acogedora y llena de encanto, con un barrio antiguo muy bien conservado.  Con casas de fachadas pintadas en blanco y tejados negros de cerámica, combina estrechas callejuelas con largos canales.  Los chinos dicen de ella que es un "Paraiso de la Tierra"

El urbanismo de su parte antigua sigue una disposición de doble tabla de ajedrez y sigue la idea antigua de combinar las vías fluviales y las calles que siguen el curso de los ríos y canales.  Todo ello aderezado con 280 jardines que se reparten a lo largo y ancho de la ciudad.  Nueve de estos jardines están incluidos por la UNESCO en su Lista del Patrimonio Mundial de la Humanidad.

La ciudad antigua está presidida por la Pagoda Beisi Ta que tiene una torre octogonal de 76 metros a la que se puede subir para contemplar extensas vistas de la ciudad. Las ventanas al balcón exterior tienen sugestivas terminaciones lobuladas.

Con el pago de la entrada se tiene derecho a un guía que nos acompañará en el recorrido a través de los diferentes edificios y jardines.  Por el jardín es frecuente ver pasear a los lamas del templo.

El lugar más reconocido en Suzhou es el Jardín del Administrador Humilde, Zhuozheng Yuan, mandado construir en le s.XVI por un funcionario jubilado llamado Wang Xianchen.  

Está dividido en secciones y dominado por una imponente vegetación, el agua de sus lagos, las colinas de piedras, los edificios y otros elementos decorativos.  Su superficie es de 12 Ha. Los pabellones más destacables son: EL pabellón de la Fragancia Lejana, el pabellón del Pato mandarín, el Pabellón Maranja y el pabellón retirado de Firmiana Simplex y Bambú.
  

Un paseo en góndola puede ser una buena forma de contemplar esta "Venezia China".  Los paseos en barca por los pequeños canales, salen de unas escaleras que están enfrente del Jardín del Administrador Humilde. 

Una del las calles más famosas y concurridas es Ping Jiang, con sus numerosas tiendas tradicionales entre las que destacan las de prendas de seda.  A la hora de la comida, muchos puestos callejeros ofrecen sus comidas, preparadas con esmero y pulcritud.

Pero, sin duda, mi calle favorita es la Shan Tang Jie, plagada de antiguos edificios renovados.  Esta calle tiene más de 1.500 años de antigüedad y transcurre junto a uno de los canales.  Al atardecer, los canales y los edificios se iluminan, proporcionando un agradable ambiente a este hermoso paseo repleto de pequeñas tiendas, cafés y restaurantes. 

Por último, quiero hacer referencia ados personas, Tan y Lí, que nos acompañaron y nos explicaron los aspectos más relevantes de esta preciosa ciudad, así como otros muchos aspectos de la sociedad y de la cultura de este gigantesco país que es China.

El restaurante Din Thay Funk en Beijing, evaluado por el New York Times como uno de los Top Ten Restaurants del mundo

El restaurante se llama Din Thay Funk, evaluado por el New York Times como uno de los Top Ten Restaurants del mundo.

Esta escena de la fotografía viene a romper muchos de los estereotipos creados en Occidente sobre China ya que se trata de una ventana abierta a la cocina de un restaurante.

En ella, el personal se esmera en realizar su trabajo en unas condiciones de pulcritud extrema y con un proceso de atención al cliente y calidad digno de estudio por las escuelas de negocio.  El restaurante se llama Din Thay Funk, evaluado por el New York Times como uno de los Top Ten Restaurants del mundo y el único restaurante chino de la lista.  Din Tai Fung Restaurant está siendo reconocido por especialidad en los característicos "dumplings" al vapor.

Pues bien, la ventana a la cocina es un cuadro más de una zona de galerías de arte de alto nivel que se encuentra en el interior del Parkview Green, un centro comercial ultra-moderno en un edificio espectacular en forma de pirámide de vidrio en pleno centro financiero de Pekín. El negocio adyacente también presenta u escaparate en forma de "cuadro" de esa galería de arte que es la planta baja del Parkview Green:

Sólamente me resta, para terminar de fijar el contexto, una panoránica general del interior de este nuevo centro comercial,

Tras hacer una recopilación de las fotografías de mi viaje de vacaciones a China, he decidido innovar el planteamiento de este blog de la siguiente manera: elijamos una foto con gente (en realidad, en las ciudades chinas es materialmente imposible hacer ninguna foto que no tenga gente), contemos brevemente la historia de la situación que refleja la foto y, por último, situemos la historia en su contexto ambiental y el lugar en el que se encuentra. Este proceso, así definido, me va a permitir realizar nuevas aportaciones similares, nuevas historias, en un futuro próximo en la misma entrada del blog.

Con esta innovación, soportada también a través de Twitter y de Facebook, pretendo una mayor interacción con mis lectores y seguidores, a través de los comentarios y preguntas que queráis formular.

¿Por qué tienes que visitar Pudong, el distrito financiero de Shanghai (China)?

Pudong es el nombre de un distrito de la ciudad Shanghai y significa "rivera del este". Se encuentra limitada por el río Huangpu al oeste y por el Mar de China Oriental al este.  

A mediados del s. XIX, este barrio era el más pobre de la ciudad, un arrabal de casuchas y prostíbulos, según la Guía Visual "China" de El Pais-Aguilar.  

En 1990, el barrio se declaró Zona Económica Especial y emergió como uno de los complejos en construcción más grandes del mundo.  Desde entonces, Pudong se ha convertido en un bosque de rascacielos y su distrito de Lujiazui se ha convertido en el más importante centro financiero y comercial en China. Pudong es la sede de la Bolsa de Shanghái, el mayor mercado de valores del país asiático.

La mejor panorámica se divisa al atardecer dede el otro lado del río, desde el paseo del Bund.  Desde este punto, se puede admirar esta "galería de arquitectura moderna internacional", en la que destacan:  la Torre de Televisión Perla de Oriente, la Torre Jin Mao (420,5 m., repartidos en 88 plantas), el Shanghai World Financial Center y la , aún si finalizar Shaghai Tower Pudong.


Este distrito financiero, sigue el desarrollo urbanístico de algunos centros financieros en el mundo como el Manhattan neoyorquino, la City londinense o La Défense de Paris, es decir, grandes edificios, más de ochenta en la actualidad. básicamente de oficinas, cada uno con una imagen diferenciada y queriendo destacar su valor arquitectónico.  La política de desarrollo económico ha atraído a grandes empresas. El gobierno definió a Pudóng como una de las cuatro Zonas Económicas Especiales chinas, que se benefician de importantes incentivos tributarios. El PIB de Pudong alcanzó los 25 billones de dólares, ya en 2005.

La Torre de la Perla Oriental ( "Perla Oriental" es también la denominación popular de Shanghai ), es uno de los edificios más altos de Asia y la cuarta torre de televisión más alta del mundo por detrás de las torres de Toronto(Torre CN) , Moscú (Torre Ostankino) y la Tokio (Tokyo Sky Tree).

La torre fue inaugurada en el año 1995. Tiene una altura de 468 metros. Su diseño está formado por cinco esferas a diferentes alturas. La mayor de ellas tiene un diámetro de 50 metros; la que está situada un poco más arriba tiene un diámetro de 45 metros. Ambas están unidas por tres columnas de 9 metros de diámetro cada una. Las dos esferas están apoyadas mediante vigas de hormigón a las restantes. Toda la estructura tiene un sentido poético ya que representa unas perlas, pequeñas y grandes, cayendo en una bandeja de jade.

En la base de la torre se encuentra el Museo de Historia de la ciudad y se está construyendo un parque de atracciones dedicado al mundo del futuro. La torre se ha convertido en una atracción turística que recibe más de tres millones de visitantes al año aproximadamente.

La torre tiene tres niveles con miradores. El mirador más alto, de 360º  está situado a 350 metros y recibe el nombre de “Módulo Espacial”. Existe otro mirador a 263 metros y el último, conocido como “Ciudad del espacio”, está a 90 metros y dispone de un suelo transparente para probar a todos los que siente vértigo. La torre cuenta también con un restaurante giratorio a 267 metros.  Merece la pena hacer la visita al anochecer para a observar los edificios iluminados

La Jin Mao Tower , literalmente «Edificio Dorado de la Prosperidad», es un rascacielos de 420,5 m., con 88 plantas, que costó 530 millones de dólares, está situado en la zona Lujiazui del distrito. Contiene oficinas y el hotel Shanghai Grand Hyatt. Hasta 2007 fue el edificio más alto de China, el quinto más alto del mundo por altura de azotea y el séptimo por altura de antena. Su altura fue sobrepasada el 14 de septiembre de 2007 por el Shanghai World Financial Center, que está al lado del edificio. La Shanghai Tower, un edificio de 128 plantas actualmente en construcción al lado de estos dos edificios, será aún más alto.

Según Wikipedia: Su diseño 
su estilo arquitectónico se inspira en la arquitectura china tradicional, como la pagoda escalonada, que retrocede suavemente para crear una pauta rítmica según se eleva. Como las Torres Petronas de Malasia, las proporciones del edificio giran en torno al número 8, asociado con la prosperidad en la cultura china. Las 88 plantas (93 si se cuentan las plantas de la aguja) se dividen en 16 segmentos, cada uno de los cuales es 1/8 más bajo que la base de 16 plantas. La torre está construida alrededor de un núcleo octogonal con muros de hormigón rodeado por 8 supercolumnas exteriores de material compuesto y 8 columnas exteriores de acero. Tres juegos de estabilizadores de celosía de dos plantas de altura conectan las columnas al núcleo en seis plantas para proporcionar apoyo adicional.

Los cimientos descansan en 1.062 pilotes de acero de alta capacidad excavados 83,5 m de profundidad en el suelo para compensar las malas condiciones de los estratos superiores. En su momento fueron los pilotes de acero más grandes usados en un edificio. Estos pilotes están cubiertos por una losa de hormigón de 4 m de grosor y 19,6 m de profundidad. El muro pantalla que rodea los sótanos tiene 1 m de grosor, 36 m de altura y 568 m de largo, y se compone de 20.500 m³ de hormigón armado.

El edificio usa un sistema avanzado de ingeniería estructural para viento y terremotos que lo fortalecen frente a vientos de tifones de hasta 200 km/h (con una máxima oscilación de 75 cm) y terremotos hasta de magnitud 7 en la Escala de Richter. Los núcleos de acero tienen juntas de corte que actúan como amortiguadores de las fuerzas laterales producidas por vientos y terremotos. Se dice que la piscina de la planta 57 actúa como un amortiguador pasivo.

El muro cortina exterior está hecho de cristal, acero inoxidable, aluminio, y granito, y está atravesado por un complejo revestimiento de celosía hecho de tubos de una aleación de aluminio.

La inauguración oficial fue el 28 de agosto de 1998, fecha elegida también con el número 8 en mente. El edificio era plenamente operativo en 1999.

En la planta 88 de la Torre Jin Mao, situada a 340 metros de altura, se encuentra uno de los miradores más famosos de la ciudad.

El Centro financiero internacional de Shanghai es, hasta ahora, el edificio más alto de China, y lo seguirá siendo hasta finales de 2014, cuando se termine el Shanghái Center. y el Sky City, Su altura final es de 492 metros y tiene 101 pisos. El edificio es el quinto más alto del mundo y ha recibido numerosos premios internacionales por su diseño. 

El diseño del CFI de Shanghái era único en el mundo ya que cuenta con una apertura en la punta, esto como solución para la presión del viento sobre el edificio. Esta apertura era en el primer diseño circular, pero se decidió cambiar porque el círculo simboliza la bandera de su rival económico, Japón, por lo que se decidió que fuera un trapezoide. El agujero está en el nivel 97, el cual cuenta con la cubierta de observación más alta del mundo a 440 metros en su parte inferior. Los seguidores de este blog, saben que en Ryad (Arabia Saudita) hay una torre similar, también en forma de abre-botellas, se trata del Kingdom Center, que podéis recordar visitando mi post en este enlace:  

http://blogdeviajesviajaryaprender.blogspot.com.es/2013/02/riyadh-la-capital-de-arabia-saudita.html

El 14 de septiembre de 2007, la torre llegó a su tope estructural, los 492 m de altura, esto fue anunciado en una gran ceremonia. La fachada de vidrio fue finalizada en junio del 2008, casi un año después de su tope estructural.  El 28 de agosto de 2008, fue oficialmente abierto. El 30 de agosto de 2008 el piso de observación quedó abierto también, con tres niveles.

Torre Banco de China (Shanghái) completada en agosto de 2005. Es una torre de 53 plantas y una altura máxima de 258m.

Otros lugares de interés en Pudong son el paseo junto al río, el acuario (situado junto a la Perla de Oriente), el Parque del Siglo (Century Park) o el Museo de la Ciencia y Tecnología. En Pudong también se encuentra la estación del Tren Maglev, el tren de levitación magnética que comunica la ciudad con el Aeropuerto de Pudong.


Para terminar este artículo, incluyo una fotografía de Cristina en el Bund junto a una niña china.  Sus caras expresan las fantásticas sensaciones del momento