Machu Picchu, el icono sagrado en el corazón de los Andes
Descubre nuestra visita a Machu Picchu, la joya del Imperio Inca y uno de los destinos más fascinantes de Perú. Desde el viaje en tren por el Valle Sagrado hasta el recorrido por la ciudadela entre montañas cubiertas de selva, así vivimos uno de los días más emocionantes de nuestra ruta peruana.
Machu Picchu, «la montaña antigua», bien podría haberse llamado también la montaña olvidada. Fue abandonada por sus habitantes mucho antes de la llegada de los españoles y permaneció oculta durante siglos entre montañas cubiertas de vegetación.
Quizá ahí residió su fortuna. Mientras otros lugares del Imperio Inca desaparecieron o se transformaron con el paso de la historia, Machu Picchu quedó protegida por su aislamiento. Como un castillo dormido en mitad de la selva, esperó hasta que en 1911 los campesinos del valle del Urubamba condujeron a Hiram Bingham hasta ella para devolverla al mundo.
Se ha escrito mucho sobre las razones que llevaron a los incas a construir una ciudadela en un lugar tan inaccesible. Sin embargo, creo que la respuesta empieza a revelarse en el mismo instante en que uno la contempla. Allí, rodeada de montañas imposibles, envuelta por nubes que aparecen y desaparecen caprichosamente, parece que la tierra quisiera tocar el cielo.
Aquel día amaneció fresco y luminoso. Tocaba madrugar. Después de varios días de viaje ya estábamos acostumbrados, pero la ilusión hacía que el cansancio pasara a segundo plano. Tomamos el tren de PeruRail rumbo a Aguas Calientes, la puerta de entrada a Machu Picchu.
El trayecto fue una experiencia en sí misma. Más que un tren panorámico parecía un tren temático: música andina, una bailarina mostrando danzas tradicionales y pasajeros que se animaban a participar. Todo ello en medio de un paisaje que no dejaba de ganar belleza a cada kilómetro.
La vía discurría junto al río Urubamba, encajonada entre paredes de roca cada vez más altas. Miraras a un lado o al otro, los desfiladeros imponían respeto. La sensación era la de avanzar lentamente hacia un lugar especial, como si la naturaleza quisiera preparar al viajero para lo que estaba a punto de descubrir.
Aguas Calientes nos sorprendió. Nunca habíamos visto un pueblo tan estrecho, comprimido entre la montaña y el río. Desde allí parten los autobuses que ascienden por una carretera de curvas cerradas, zigzagueando montaña arriba mientras aparecen, de vez en cuando, impresionantes vistas del valle.
¡Y entonces llega el momento!.
Por muchas fotografías que uno haya visto, nada te prepara para la primera visión de Machu Picchu.
Recuerdo quedarme unos segundos inmóvil. Frente a nosotros aparecía aquella ciudad de piedra suspendida entre montañas. Las terrazas descendían por las laderas, los templos parecían formar parte de la roca y las sombras de las nubes jugaban sobre las ruinas, transformando continuamente el paisaje.
Había algo difícil de explicar. No era sólo la belleza del lugar. Era la armonía entre la obra humana y la naturaleza. Todo parecía estar exactamente donde debía estar.
Recorrimos la ciudadela con calma, siguiendo uno de los circuitos autorizados y acompañados por nuestro guía Alfredo. Sus explicaciones nos ayudaron a comprender mejor las terrazas agrícolas, las viviendas, los templos y los espacios ceremoniales. Poco a poco fuimos entendiendo que Machu Picchu no es únicamente un conjunto arqueológico; es una forma de entender la relación entre el hombre, la montaña y el universo.
Cada rincón invitaba a detenerse. A observar. A imaginar cómo sería la vida allí hace más de quinientos años.
Ya avanzada la tarde regresamos a Aguas Calientes para comer algo antes de iniciar el viaje de vuelta. Después llegaron las colas, los controles y las inevitables esperas ferroviarias que forman parte de cualquier aventura.
El regreso se hizo más largo de lo previsto debido a varios retrasos. El cansancio empezaba a pasar factura. Sin embargo, mientras el tren avanzaba por el valle y la luz comenzaba a apagarse, tenía la sensación de que acabábamos de vivir uno de esos días que justifican por sí solos un viaje.
Hay lugares que cumplen las expectativas y otros que las superan. Para mí, Machu Picchu pertenece claramente al segundo grupo.
Llegamos al hotel agotados y con pocas horas por delante para descansar. Pero el cuerpo cansado importa poco cuando el alma sigue viajando.
Los Autores:
Textos: Javier Pérez Sousa
Fotografías: Carlos Marcos
